原文
乡试命题
广东乡试，不以《大学》命题，其来旧矣。或以《大学》命题，则贡院被火。或主司者有祸患，而尤忌圣经一章云。
白话
中文
广东的乡试（省一级科举考试），不出以《大学》为内容的题目，这种做法由来已久了。据说如果用《大学》来命题，那么贡院（考场）就会失火；或者主考官会遭遇祸患。尤其忌讳用《大学》开篇的“经一章”（即“大学之道，在明明德……”那章）来命题。
英文
In the Guangdong provincial examination (Xiangshi), questions based on the "Great Learning" (Daxue) are not set. This practice dates back a long time. It is said that if questions are set from the "Great Learning," the examination hall (Gongyuan) will catch fire, or the chief examiner will encounter misfortune. There is a particular taboo against using the opening chapter, the "Jing Yi Zhang" (the core text chapter beginning with "The Way of the Great Learning lies in illuminating luminous virtue..."), for examination questions.
文化解读/分析
本条目记录了清代广东乡试中一个独特的禁忌：避免使用儒家经典《大学》作为考试命题的来源，特别是其开篇的“经一章”。这反映了：
- 地方性科举习俗与禁忌：科举考试是国家大事，程序严格，但各地在长期实践中也可能形成一些独特的地方习俗或禁忌。广东乡试不以《大学》命题，便是一例，显示了国家制度在地方实践中的某种变异或适应。
- 迷信观念与灾异联系：将《大学》命题与贡院失火、主考官遭祸等灾难性事件联系起来，是典型的灾异迷信思维。古人倾向于为无法解释的灾祸寻找某种超自然的或象征性的原因，并形成相应的趋吉避凶行为模式。在此例中，偶然发生的灾祸可能被附会到了使用《大学》命题上，久而久之形成了禁忌。
- 《大学》的特殊地位与反常现象：《大学》是“四书”之一，是儒家极为重要的经典，通常是科举考试的核心内容。广东乡试反常地避开它，本身就极不寻常，更凸显了这一地方禁忌的独特性和强度。为何偏偏是《大学》，特别是其核心的“经一章”会成为禁忌对象，其具体原因已难详考，可能与历史上某次或某几次与《大学》命题相关的、令人印象深刻的负面事件有关。
- 集体心理与风险规避：科举考试关系重大，无论是对考生还是主持考试的官员，都承受着巨大压力。在这种高风险情境下，人们更倾向于遵守既有规则和禁忌，哪怕其缺乏理性依据，以求心理安慰和避免未知风险。贡院失火或主考官出事都是严重事故，宁可信其有，不可信其无，遵守禁忌成为一种集体性的风险规避行为。
总而言之，“乡试命题”条目揭示了清代广东科举文化中一个有趣的侧面，展现了地方习俗、迷信观念以及在高风险社会活动中人们的心理反应和行为模式。
关键词
乡试, 命题, 大学, 经一章, 广东, 科举, 贡院, 禁忌, 迷信, 灾异, 习俗, 屈大均, 广东新语, 事语, 清代, 主考官